Los puntos cardinales en la mitología japonesa: Las cuatro bestias sagradas.

Japón y su mitología. Siempre me he sentido atraída hacía su cultura, sobre todo a lo que se refiere a a su mitología. Recuerdo que no hace mucho tiempo,mi mejor amiga( enamorada donde las haya del mundo japones) me recomendó un anime titulado: Fushigi Yūgi. Anime que por cierto, me gusto bastante, pero lo que mas llamo mi atención fue que durante todo el anime,hacían referencia a unas criaturas sagradas de las cuales yo nunca había oído hablar. Así que, me puse a investigar y hoy os traigo esta historia sobre los puntos cardinales en la mitología japonesa.

Según la mitología japonesa, los cuatro puntos cardinales están custodiados por cuatro bestias sagradas,animales de origen divino y cuyo origen lo encontramos en la representación de la constelación china. La función de las bestias sagradas es la de proteger los cuatro costados de kyoto. Las cuatro bestias sagradas tienen nombre y diferentes rasgos:

-Suzaku- 

Guardián del Sur, es un ave fénix que simboliza tanto el fuego como el Verano. En la cultura china se le conoce como Ave Bermellón e incluso tiene su propia constelación.

-Genbu-

La serpiente enroscada alrededor de una tortuga es el guardián del Norte, simboliza la Tierra y el Invierno. En la cultura china, Genbu representa la protección del hogar y la longevidad.

-Byakko-

El gran tigre blanco es el guardián del Oeste y representa la estación de Otoño y el elemento Aire. Se dice que con su poderoso rugido es capaz de traer tormentas y tempestades. En la mitología china es el dueño y señor de todas las bestias. Su nombre se puede traducir como "Luz blanca" haciendo una clara referencia a su blanco pelaje.

-Seiryu-

La protección de Kyoto por es Este viene de la mano de Seiryu, un gran dragón de color azul que representa el elemento Agua como la estación de la Primavera. Una curiosidad sobre este dragón es que tiene un templo dedicado, en donde podemos encontrar una fuente en su interior en la que se puede beber a medianoche para dar paso a la ceremonia nocturna, en su honor.

Hasta aquí la entrada de hoy,espero que os haya gustado.

La noche de bonfire.

Este fin de semana ha sido una de las fiestas mas emblemáticas en todo Reino Unido, la noche del 5 de Noviembre o lo que es lo mismo, la noche de Bonfire.

La noche de bonfire es una celebración que se realiza principalmente en el Reino Unido la noche del 5 de noviembre, para conmemorar el fracaso del atentado del 5 de noviembre de 1605, conocido como la conspiración de la pólvora, con el que una facción de católicos, entre los que se encontraba Guy Fawkes ( el más famoso de los conspiradores de la pólvora), intentaron destruir el palacio de Westminster, la sede del parlamento en Londres.

La finalidad de la conspiración era matar al rey Jacobo I, a su familia y a parte de la aristocracia protestante volando las Casas del Parlamento. Esta medida pretendía ser la señal para un gran levantamiento de los católicos romanos ingleses, descontentos por las severas medidas penales adoptadas contra ellos, que finalizaría con la instalación de un rey obediente al Papa en el trono inglés.

Las consecuencias del fallido golpe sobre los católicos no se hicieron esperar. Se les prohibió servir como oficiales del ejército o de la armada, se les estigmatizó socialmente y se les privó del derecho al voto, exclusión que se mantuvo hasta bien entrado el siglo XIX.

Las únicas consecuencias del atentado fueron (aparte de la ejecución de los conspiradores y la represión contra los católicos) la celebración del episodio encendiendo hogueras y quemando efigies de Guy Fawkes todos los años para dar gracias a Dios por impedir el acto criminal y proteger a su pueblo elegido (los protestantes) de la conspiración católico-romana. El 5 de noviembre fue declarado "fiesta perpetua para dar gracias a Dios por librarnos de los papistas y como muestra de nuestro odio hacia ellos".

Sea como sea, la noche del 5 de Noviembre ha quedado marcada en la historia inglesa, donde cada 5 de Noviembre por la noche lanzan cohetes y fuegos artificiales entonando los famosos versos que han quedado en su folklore: "Remember remeber, the Fifth of November..."

Samhain: El origen de Halloween.

Este fin de semana ha sido la celebración de Halloween y no ha sido de extrañar ver decoración en las tiendas propias de la fiesta o niños disfrazados por la calle ilusionados con ir a pedir su "truco o trato". En mi país, general mente, no es una fiesta que se suela celebrar pero, desde que vivo en Inglaterra veo como la gente la disfruta. 

Así que aprovechando que oficial mente por la fecha hoy debería ser Halloween (su fecha real es la ultima noche de Octubre a la madrugada de Noviembre) os traigo el origen celta de esta fiesta: Samhain.

Samhain es la festividad de origen celta más importante del periodo pagano en Europa hasta su conversión al cristianismo, en la que la noche del 31 de octubre al 1 de noviembre servía como celebración del final de la temporada de cosechas en la cultura celta y era considerada como el «Año Nuevo Celta», que comenzaba con la estación oscura. Es tanto una fiesta de transición (el paso de un año a otro) como de apertura al otro mundo. Su etimología es gaélica y significa 'fin del verano'.

En la víspera de noviembre las hadas podían tomar maridos mortales y se abrían todas las grutas de las hadas para que cualquier mortal que fuera lo suficiente mente valiente pudiera echar un vistazo en aquellos dominios, para admirar sus palacios llenos de tesoros. Pero eran pocos los celtas que se aventuraban voluntariamente en aquel reino encantado, pues sentían por las hadas un gran respeto, teñido de terror. 

Para mantener a los espíritus contentos y alejar a los malos de sus hogares, dejaban comida fuera, una tradición que se convirtió en lo que hoy hacen los niños yendo de casa en casa pidiendo dulces.

Tras la conquista de los pueblos celtas a manos de los romanos,la fiesta de Samhain no se perdió, sino que los romanos la añadieron a su calendario uniendo esta festividad a su diosa de la cosecha: Ceres. 

Años mas tarde, el cristianismo intentó erradicar cualquier practica paga na posible,pero misteriosamente Samhain no desapareció,sino que se acabó convirtiendo dentro de la religión cristiana en el Día de Todos los Santos. 

Hasta aquí la entrada de hoy,espero que os haya resultado interesante. Feliz Samhain

Sucellus, el dios celta del trueno.

Esta mañana al levantarme, observé como una gran tormenta me daba los buenos días. Mientras observaba como caía la lluvia y de vez en cuando algún que otro trueno, me vino a la mente el dios celta Sucellus. Con este día tan lluvioso, vamos a dedicarle la entrada de hoy.

Sucellos era el dios de la Agricultura, los bosques y las bebidas alcohólicas de los celtas. su nombre viene del gaélico, en gaélico "cellos" se interpreta como golpeador, el prefijo "su" se interpreta como bien, o bueno. Por tanto Sucellus se traduciría como "el buen golpeador" . Esta característica se ve reforzada con el martillo que Sucellus siempre lleva consigo.

Uno de los trabajos que se le atribuyen a Sucellus, es el del "mantenimiento" del mundo, donde el dios golpea con su martillo ciertos puntos de la bóveda celeste para mantenerla en su sitio, lo que da como resultado de los golpes, los truenos ( podemos observar el claro pararelismo con el dios nórdico Thor).

El gran temor de los druidas y de muchos celtas y galos era que Sucellus un día se enfadara con la humanidad y dejara de golpear la bóveda celestial, lo que ocasionaría la caída del cielo sobre sus cabezas. ¿A que os acaba de venir a la mente el gran miedo de Asterix y Obelix en sus aventuras?.

Con la historia de Sucellus y a mi parecer el curioso dato me despido de vosotros. Os deseo un feliz y lluvioso martes y esperemos que Sucellus continúe con su trabajo.

Breve historia del inicio los nombres.

¿Alguna ves os habéis preguntado por el origen de los nombres? ¿De donde surgieron y porqué? Nuestros nombres nos acompañan desde que nacemos, hasta el día que morimos, y en cierta parte nos dan hasta un carácter.

En el inicio de los nombres, la idea era que además de significar a un individuo de la tribu, debía contener las cualidades reales o imaginarias que los demás miembros de la aldea entendían que poseía. Normalmente eran elogios hacia esa persona, y eso aparecía reflejado e su nombre. Los antiguos, de echo, pensaban que el nombre de cada persona marcaba una dirección, un destino.De hecho, se fijaban en el origen y significado de los mismos, dado que estas dos cosas (origen y significado) expresaría todo un sentido, una filosofía de la vida, un sentido, ....tenían un aforismo para ello: "Nomen,omen"-" Un nombre, un presagio".

Sabemos también, que muchos personajes históricos (reyes,papas,artistas) se cambian el nombre en un momento determinado de su vida, como muestra de que un acontecimiento importante ha ocurrido.

En época romana, la simbología del nombre unido al destino pasa a un segundo plano y se instaura los apellidos hereditarios con el sistema de tres nombres:

* "prenomen": es el nombre personal -; PUBLIO.

* "nomen": nombre oficial que indicaba la gens o estirpe -; CORNELIO.

* "cognomen": distinguía ramas o familias de una misma gens -; ESCIPIÓN.

A veces se podría añadir un "agnomen" hacía referencia a algún hecho honorífico -; EL AFRICANO.

En este caso, PUBLIO CORNELIO ESCIPIÓN EL AFRICANO, indicaría que:

Se llamaba Publio, pertenecía a la familia Escipion , de la gens Cornelia y se había destacado en las campañas guerreras en África.

Con la caída del Imperio Romano desaparecieron los tres nombres.

A día de hoy, tenemos una mezcla enorme de nombres en nuestros países, de diferentes ramas y culturas.Pero a mi me gusta pensar, que cuando le ponemos un nombre a alguien, de alguna manera le estamos marcado una dirección, le estamos dando un destino como creían los antiguos y estamos creando una conexión entre dos personas unidas por el nombre que hemos dado o que recibimos. 

Y es así, como el mayor regalo que yo pude darle a una de las personas mas importantes de mi vida fue eso: su nombre. Para que siempre que piense en su nombre, recuerde que ella y yo siempre estaremos unidas por dos vocales y una consonante.

La historia de Nuwa y la creación del arcoíris.

Mi pasión por la mitología y la historia me viene desde pequeña. Recuerdo que cuando era niña me podía pasar horas escuchando o leyendo la explicación de fenómenos del mundo, y en una de esas horas recuerdo que dí con la historia de Nuwa.

Nuwa es un ser ( aceptada normalmente como una mujer) de la mitología china, es la hija del Emperador de Jade, gobernante de los cielos y uno de los más importantes dioses del panteón taoísta. A Nuwa no se le puede atribuir un papel exacto dentro de la mitología, ya que tiene varios: creadora,madre,diosa,protectora de los hombres,etc. Además Nuwa cuenta con numerosos mitos a sus espaldas.

Uno de ellos, cuenta que Nuwa es la encargada de mantener y reparar la Muralla Celestial, cuya caída destruiría el mundo. La leyenda cuenta que hubo una batalla entre dos dioses, y que uno de ellos al ver que perdía, golpeo con su cabeza el Monte Buzhou. El Monte Buzhou era uno de los pilares que sostenía el cielo  lo que causó que éste se inclinara hacia el noroeste y la tierra se moviera hacia el sureste, produciéndose grandes inundaciones. 

Nuwa, rápidamente intentó arreglar el problema para evitar que los humanos se ahogaran. Cortó las patas de una tortuga gigante y las sustituyo por el pilar destruido. Después,  usó piedras de cinco colores distintos para reparar el cielo, sin embargo la brecha no fue cerrada del todo. 

La leyenda dice que esa es la razón por la que podemos ver el arcoiris después de la lluvia, porque la brecha del cielo no pudo cerrarse bien y el sol golpea en las cinco piedras de colores de Nuwa generando el arcoiris.

Espero que os haya gustado esta historia de la mitología china. Os deseo un buen fin de semana.

El naufragio de la Medusa.

Recuerdo con especial cariño las clases de arte de la Universidad,generalmente teníamos buenos profesores que aparte de explicarnos cómo analizar las obras nos intentaban transmitir y acercar las historias que habían detrás de cada una de ellas. 

Especialmente,recuerdo la clase de sobre pintura del Romanticismo cuando le toco el turno a la obra que veis encabezando la entrada que hoy os traigo: "La balsa de la Medusa" de Theodore Gericault. 

No voy a entrar a analizar la obra,ya de por si con una fuerza desgarradora, sino lo que hoy os traigo es la historia que hay detras de este óleo y el porqué Gericault decide plasmarla en el lienzo.

En junio de 1816, la fragata francesa Méduse partió de Rochefort con rumbo al puerto senegalés de Saint-Louis, la misión de la fragata era la de aceptar la devolución británica de la entonces colonia de Senegal bajo los términos de franceses de la Paz de París. El hombre elegído como capitán de la fragata, fue el Vizconde  Hugues Duroy de Chaumereys, un hombre elgído mas por sus meritos políticos que por su destreza en navegación.

En un esfuerzo por conseguir una travesía mas rápida, el capitán decide acelerar el rumbo, lo que ocasiona que se desvie y acabe encallando en la bahía de Arguin, cerca de la actual Mauritania. 

Los esfuerzos por desencallar en barco son inútiles, y pese que había 400 tripulantes en la Medusa, solo hay botes salvavidas suficientes para 250 pasajeros.

El resto de la dotación del buque, s apiñaron en una balsa de 20 metros de largo por 7 de ancho, construida deprisa y corriendo, que se sumergió parcialmente al recibir la carga. Diecisiete miembros de la tripulación decidieron quedarse a bordo de la Médusa. El capitán y la tripulación a bordo de los otros botes intentaron arrastrar la balsa, pero después de solo unos pocos kilómetros, las amarras de la balsa se soltaron por sí solas o alguien las soltó. El capitán dejó a los pasajeros de la balsa entregados a su suerte y ahí empezó la pesadilla.

Los hombres y mujeres apiñados en la balsa, estuvieron a la deriva durante 13 días hasta su rescate. Durante ese tiempo los hombres se suicidaban o se asesinaban unos a otros presos del pánico. No tardaron por falta de alimento de sucumbir al canibalismo y a la locura.

Después de 13 días, el 17 de julio de 1816, la nave fue rescatada por suerte ya que no hubo ningún movimiento por parte de los franceses de buscar la balsa. De los 150 tripulantes iniciales, solo sobrevivieron 15, los demás o se habían arrojado al mar para morir, o habían sido asesinados por sus compañeros. Este incidente se convirtió en una enorme vergüenza pública para la monarquía francesa, recientemente restaurada en el poder después de la derrota definitiva de Napoleón.

La obra de Gericault capta justamente el momento en que la balsa es rescatada y puede verse perfetamente el padecimiento de los integrantes de la balsa:Desesperacion,muerte y por último esperanza renovada. Cabe decir, que esta fue una obra con mucha polémica pero que lanzó la carrera del artísta.